El Monumento Natural tiene una superficie de 11.298 hectáreas y se encuentra ubicado en la comuna de Putre, Provincia de Parinacota. Su nombre se debe a la especie animal característica del lugar llamado "suri" o ñandú. Su zona oriental fue declarada Monumento Natural en 1983, con el fin de preservar la variada fauna que habita el lugar. Esta zona es de gran oscilación térmica, fluctuando sus temperaturas entre -15°C en las noches de invierno y 5°C durante el día. Sus precipitaciones anuales alcanzan un promedio de 250 mm, y en general las temperaturas promedio del año son entre 5°C y -5°C. Su relieve se caracteriza por presentar una superficie plana, que corresponde a la del Salar de Surire, con una altitud predominante en su centro, 4.322 metros, que corresponde al Cerro Oquealla. El terreno que comprende el Monumento Nacional, se caracteriza por un vasto número de lagunas de tamaño variable y sólo dos ríos afluentes al salar. Ambos de modesto caudal. Estos son el Río Surire o Casinane y el Río Blanco.

 

Se accede a la unidad a través de la carretera internacional CH-11 desde Arica hasta el Km. 165 aproximadamente, luego hacia el sudeste por un camino de tierra en buen estado y transitaba casi todo el año, con excepción de los períodos muy lluviosos. Otra alternativa es por la misma carretera hasta la localidad de Zapahuira y luego se continúa en dirección al portezuelo de Chapiquiña, conectando al camino A-235, completando 121 Km., desde Zapahuira. La oficina del guardaparques (Administración) está ubicada a orillas del Salar a 129 km. del poblado de Putre y 48 km. al sur del pueblo de Guallatire. En el sector de las aguas termales de Polloqueré existen dos sitios de camping equipados con mesa y bancas cada uno de 16 m2 aproximadamente, no cuenta con servicio higiénico. Esta área se encuentra ubicada aproximadamente 16 km. al sur de la oficina del guardaparques. En esta unidad sólo existe la oficina del guardaparque de CONAF, la que tiene una capacidad de alojamiento para 4 personas. Debe pedirse autorización en la Dirección Regional de CONAF en Arica para poder hospedarse allí.